Investigación corporativa: Maquinaria agrícola — Kubota vs. Yanmar

Los tractores, las cosechadoras y las trasplantadoras de arroz son fundamentales para la mecanización de las labores agrícolas en Japón, y tanto Kubota como Yanmar tienen una presencia importante en este sector. Según las últimas cifras consolidadas publicadas, Kubota registra unos ingresos de aproximadamente 3 billones de yenes y Yanmar Holdings de alrededor de 1,2 billones de yenes, lo que convierte a Kubota en una empresa aproximadamente 2,5 veces mayor en términos de ingresos. La escala de ingresos y la cuota de mercado nacional para cada categoría de producto utilizan denominadores diferentes, por lo que este artículo trata la comparación en función del tamaño de la empresa. Ambas compañías comenzaron en sectores muy alejados de la maquinaria agrícola. Kubota se consolidó fabricando tuberías de agua de hierro fundido antes de entrar en el sector de la maquinaria agrícola, mientras que Yanmar entró en el mercado gracias a lo que se considera el primer motor diésel pequeño práctico del mundo. A pesar de la diferencia en tamaño, ambas compiten de igual a igual —e incluso con ventaja— en la carrera por comercializar cosechadoras autónomas y en el desarrollo de plataformas en la nube para la gestión agrícola.

Kubota

Yanmar

Imagen: Un tractor autónomo Kubota (AgriRobo MR1000A, expuesto en Agritechnica 2023) (MarcelX42, CC BY-SA 4.0) / Un tractor conceptual Yanmar (YT01) (CC0), Wikimedia Commons. La foto de Yanmar corresponde a un vehículo de exhibición de diseño, no al modelo de producción YT5114S que se compara en el texto a continuación.

Historia de la empresa: La trayectoria de Kubota desde la fundición hasta la maquinaria agrícola, la trayectoria de Yanmar desde los motores diésel hasta la maquinaria agrícola

Los orígenes de Kubota se remontan a febrero de 1890, cuando Daisuke (más tarde Kubota) Gonshiro, de 19 años, fundó la fundición "Daisuke Foundry" en Osaka. Comenzando con básculas y artículos para el hogar de hierro fundido, en 1893 empezó a fabricar tuberías de agua de hierro fundido y en 1897 cambió su nombre a "Kubota Iron Works", expandiéndose a productos para agua y saneamiento, como hidrantes y válvulas de control. En 1922, incursionó en la fabricación de motores agrícolas y equipos para ahorrar mano de obra, y en 1939 salió a bolsa. En 1947, lanzó su primer cultivador, el "K1", marcando su entrada definitiva en la maquinaria agrícola. En 1953, cambió su nombre a "Kubota Iron Works Co., Ltd.", al tiempo que incursionaba en la maquinaria de construcción. En 1960, lanzó el que se considera el primer tractor autopropulsado para cultivos de producción nacional en Japón, el "T15", seguido en 1962 por el tractor autopropulsado para arrozales "L15R", sentando así las bases de su negocio de tractores tal como lo conocemos hoy. En 1990, con motivo de su centenario, cambió su nombre a "Kubota Corporation", su denominación actual. Yanmar ha acelerado su expansión internacional en los últimos años, consolidando al fabricante indio de tractores Escorts como filial en 2022.

Los orígenes de Yanmar se remontan a "Yamaoka Gas Shokai", una empresa dedicada a la reventa y modificación de motores de gas que Magokichi Yamaoka fundó en Osaka en 1907. El 22 de marzo de 1912, Yamaoka la escindió para crear la empresa independiente "Yamaoka Engine Works" y, a partir de 1920, tras la Primera Guerra Mundial, se dedicó a la fabricación de sus propios motores agrícolas de queroseno. En 1930, impresionado por la eficiencia de los motores diésel que vio en una feria comercial alemana, Yamaoka se volcó en su miniaturización, completando en 1933 el que se considera el primer motor diésel pequeño y práctico del mundo: el modelo "HB" (3 CV, 500 kg), actualmente catalogado como Patrimonio de la Ingeniería Mecánica por el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Japón. La empresa pasó a llamarse "Yanmar Diesel Co., Ltd." En 1952, Kubota fundó Yanmar Agricultural Equipment Co., Ltd. en 1961 para incursionar de lleno en el sector de la maquinaria agrícola, lanzando su primer tractor autopropulsado, el YM12A, en 1963. Tras cambiar su nombre a Yanmar Co., Ltd. en 2002, adoptó una estructura de holding en abril de 2013, estableciendo Yanmar Holdings Co., Ltd., y en 2020 renombró la empresa operativa Yanmar Co., Ltd. como Yanmar Power Technology Co., Ltd., en el marco de una serie de reorganizaciones dentro del grupo.

Comparación de la escala de las empresas: Tendencia de cinco años

Los ejercicios fiscales de ambas empresas difieren (el de Kubota finaliza en diciembre y el de Yanmar Holdings en marzo), por lo que no es posible una simple comparación entre años consecutivos. Al comparar los últimos cinco ejercicios fiscales de cada empresa, se observa la diferencia en su crecimiento.

Yanmar Holdings no cotiza en bolsa (solo emite bonos corporativos) y sus informes financieros suelen presentar primero los ingresos ordinarios en lugar del beneficio operativo. Para el ejercicio fiscal 2026/3, la prensa confirmó una cifra real de beneficio operativo (47.100 millones de yenes), que se utiliza aquí; los periodos anteriores se informan sobre la base de los ingresos ordinarios, por lo que las dos métricas no son directamente comparables entre filas.

En términos de ingresos, Kubota opera aproximadamente 2,5 veces más grande que Yanmar en el último período (3,0189 billones de yenes frente a 1,2220 billones de yenes). La diferencia, descrita durante mucho tiempo como "aproximadamente 3 veces", se redujo un poco después de que Yanmar registrara ingresos récord en el año fiscal 2026/3, ayudado por la depreciación del yen y la creciente demanda de equipos de generación de energía para centros de datos. En cuanto a la composición del negocio, el segmento de maquinaria de Kubota, centrado en maquinaria agrícola como tractores y cosechadoras, representa casi el 90% de los ingresos, una estructura altamente especializada, mientras que la cartera de Yanmar se distribuye entre maquinaria de construcción (miniexcavadoras, por ejemplo), motores, equipos de generación de energía y sistemas marinos, además de maquinaria agrícola. Las tendencias también presentan diferencias: Kubota aumentó sus ingresos en cuatro de los cinco periodos y alcanzó un beneficio operativo récord en el ejercicio fiscal 2023/12 (328.800 millones de yenes) antes de estabilizarse en dos periodos consecutivos de descenso de beneficios, mientras que Yanmar experimentó una caída del 49% interanual en sus ingresos ordinarios en el ejercicio fiscal 2025/3, antes de repuntar con fuerza en el ejercicio fiscal 2026/3, una trayectoria mucho más volátil.

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Diagrama: Duskcoil. Los valores de ingresos de la tabla del artículo se han convertido a billones de yenes. Dado que los cierres de los ejercicios fiscales difieren, el eje horizontal muestra los periodos de presentación de informes del más antiguo al más reciente, en lugar de las mismas fechas. Este diagrama no constituye asesoramiento de inversión.

Comparación de productos estrella

Tractores para cultivos extensivos

Los tractores para la agricultura a gran escala son donde la ingeniería de ambas compañías se combina de forma más visible.

En teoría, el Kubota M7-174 ofrece más potencia (170 hp) que el Yanmar YT5114S (114 CV), pero ambas series se sitúan en la gama alta de tractores grandes nacionales, y ambas compañías ofrecen por separado series aún más potentes para la exportación y el mercado norteamericano. En la práctica, la elección suele tener más peso que la capacidad de elevación hidráulica, la compatibilidad con implementos y la precisión de la dirección automática (que se abordará a continuación) que una simple comparación de potencia.

Cosechadoras: Una carrera por ampliar el alcance de la automatización

Las cosechadoras son otra categoría en la que ambas compañías compiten en cuanto a funcionalidad de conducción autónoma. La Kubota Agri Robo DR6130A es un modelo insignia que, según la propia Kubota, fue la primera cosechadora con cabezal de alimentación automática del sector en lograr un funcionamiento autónomo (corte y descarga) bajo la supervisión del operador, y ganó el premio IDEA de Diseño de Ingeniería Mecánica en 2020. Yanmar, en agosto de 2025, lanzó tres nuevos modelos de cosechadoras automáticas (YH6115A/YH6135A/YH7135A) que automatizan incluso el corte en esquinas: la compleja maniobra de dirección necesaria para cosechar las cuatro esquinas de un campo, que requería operación manual en los modelos anteriores.

Automatización | Funcionamiento autónomo (corte y descarga) bajo supervisión del operador: según Kubota, es una primicia en la industria para una cosechadora de alimentación frontal | Automatiza el desplazamiento en línea recta, el ajuste de la altura de corte, los giros y el movimiento para la descarga, además de la compleja maniobra de corte en curvas; el modo automático se puede usar desde la segunda vuelta |

Precio de lista (impuestos incluidos) | 26.059.000 ¥ | 20.064.000 ¥ |

Lanzamiento | Disponible en el mercado desde 2020 (premio IDEA) | 1 de agosto de 2025 (uno de los tres nuevos modelos de cosechadoras automáticas) |

En potencia, la Yanmar YH6135A (138 CV) supera a la Kubota DR6130A, pero el precio de lista de Kubota es más alto. Ambas compañías están inmersas en una carrera por el desarrollo que amplía cada vez más el alcance de la automatización en las cosechadoras de alimentación frontal: Kubota afirma haber sido la primera en comercializar el funcionamiento autónomo supervisado (corte y descarga), mientras que el modelo 2025 de Yanmar extiende la automatización al corte en curvas y adelanta el inicio del modo automático de la tercera vuelta al perímetro del campo a la segunda. Resulta difícil determinar con certeza quién fue el primero en el sentido estricto basándose únicamente en fuentes primarias, pero es evidente que ambas compañías impulsan el desarrollo en la misma dirección: ampliar las áreas que se automatizan.

Trasplantadoras de arroz: Una categoría donde Kubota lidera con autoridad

En el mercado de trasplantadoras de arroz, Kubota ha mantenido aproximadamente el 60% del mercado japonés de maquinaria agrícola desde que se convirtió en la primera empresa del sector en lanzar una trasplantadora de arroz autopropulsada en 1986. Yanmar continúa vendiendo trasplantadoras tanto con conductor como autopropulsadas, destacando sus propias características de usabilidad, como una palanca de ajuste de siembra al alcance del asiento del conductor y una función "Just Arm" que ajusta el espaciado entre plantas con una precisión casi manual. Sin embargo, la información pública no reveló una cuota de mercado ni un hito pionero en la industria de la magnitud de Kubota. Al igual que Komatsu y Hitachi Construction Machinery mantienen una relación asimétrica en el sector de las excavadoras, este es un ejemplo que demuestra que Kubota y Yanmar no compiten en igualdad de condiciones en todas las categorías de maquinaria agrícola.

Diferencias en la estrategia tecnológica: Situación actual de la conducción autónoma y la agricultura inteligente

Ambas empresas impulsan el desarrollo de tractores autónomos prácticos, pero su trayectoria y el punto en el que se encuentran actualmente difieren.

Kubota fue pionera en el mercado: en 2017, se convirtió en el primer fabricante nacional en iniciar el seguimiento de las ventas de un tractor autónomo, que salió a la venta general en 2018. Su línea de maquinaria agrícola autónoma, "AgriRobo", combina tres tecnologías —una unidad RTK-GNSS, un sistema de cámara de visión periférica y un sistema de detección de personas y obstáculos— para permitir que una sola máquina no tripulada opere bajo supervisión humana, o que un operario controle simultáneamente un par coordinado (uno no tripulado y otro tripulado).

Yanmar comenzó a desarrollar tractores robotizados en 2013 y, en 2018, lanzó la primera generación de su tecnología de conducción autónoma "SMARTPILOT": un "Tractor Robot" totalmente no tripulado y un "Auto Tractor" que requiere una mínima intervención humana. Su maquinaria agrícola robótica actual ha alcanzado el nivel 2 de automatización: se puede operar desde una sola tableta con supervisión a corta distancia, sin necesidad de que un operario conduzca el tractor, lo que permite que un solo trabajador opere dos máquinas simultáneamente. En junio de 2026, lanzó la nueva serie "YT4S/5S" para grandes extensiones de terreno agrícola, con un sistema de dirección automática basado en RTK-GNSS que ofrece una precisión en línea recta de ±2–3 cm.

La tecnología autónoma de ambas compañías se basa en RTK-GNSS (posicionamiento satelital de alta precisión) y se está convirtiendo en el estándar de la industria.

Además de automatizar las máquinas, ambas compañías adoptan enfoques diferentes para el desarrollo de plataformas en la nube para la gestión agrícola. El sistema "KSAS" (Kubota Smart Agri System) de Kubota integra la gestión de campos, planes de siembra, registro de trabajo y notificaciones de estado y mantenimiento para máquinas compatibles en una única plataforma en la nube, con un amplio acceso: uso gratuito a partir del segundo año para hasta 100 campos registrados. El sistema "Smart Assist" de Yanmar se centra más específicamente en las decisiones de gestión agrícola diarias, con funciones como pronósticos meteorológicos automáticos por parcela, seguimiento de la temperatura acumulada y registro diario a través de una aplicación móvil específica. Esto contrasta con el sector de la maquinaria de construcción, donde Komatsu abarca toda la obra con su plataforma "Smart Construction" (una estrategia "plana"), mientras que Hitachi Construction Machinery optimiza la excavadora (una estrategia "puntual"). El mismo patrón se observa entre Kubota y Yanmar en maquinaria agrícola.

Instalaciones de Desarrollo y Fabricación

Además de sus sedes centrales en Osaka y Tokio, Kubota opera numerosas instalaciones de producción e investigación en todo Japón, incluyendo su planta de Sakai (su planta matriz), la planta de Tsukuba y la planta de Utsunomiya. Yanmar, con sede central en Chayamachi, Kita-ku, Osaka, opera instalaciones relacionadas con maquinaria agrícola y motores en todo el país, incluyendo las plantas de Biwa y Kinomoto (motores pequeños) en Nagahama, prefectura de Shiga, y las plantas de Yanmar Agri en Okayama, Kochi y Kagoshima. El mapa a continuación muestra 10 instalaciones confirmadas de Kubota y 6 de Yanmar en Japón (algunas instalaciones en el extranjero no están incluidas y algunos marcadores corresponden a negocios distintos a la maquinaria agrícola, como infraestructura hídrica o maquinaria de construcción).

Estrategia y Perspectivas

El 13 de febrero de 2026, Kubota anunció un nuevo plan de gestión a medio plazo, «Enfoque y Avance», que se extiende hasta el año fiscal 2030/12. Este plan marca un cambio de un enfoque centrado en el volumen y la expansión de la cuota de mercado hacia una «gestión del valor corporativo» que prioriza el balance, comprometiendo aproximadamente 1,4 billones de yenes en inversiones durante cinco años. Reclasifica su cartera de negocios en negocios que impulsan el crecimiento, negocios que reconstruyen valor y negocios de reforma estructural, con el objetivo de alcanzar una alta tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) en tres áreas: maquinaria de construcción, su negocio originario de la India y soporte durante todo el ciclo de vida. Las fusiones y adquisiciones también se han vuelto más selectivas: Kubota ha destinado recursos a áreas de crecimiento, como la consolidación de la empresa india Escorts como filial en 2022 y la incorporación de la startup estadounidense de diagnóstico por imagen con IA, Bloomfield Robotics, al grupo en septiembre de 2024, al tiempo que reduce sus negocios no estratégicos.

El 23 de marzo de 2026, Yanmar Holdings anunció la formulación de un plan de gestión a medio plazo, "MTP2030", que abarca hasta el año fiscal 2030, con el objetivo de lograr "Un futuro sostenible". Su meta es alcanzar ingresos de 1,5 billones de yenes y un ROS (retorno sobre ventas) del 8 % o superior para el año fiscal 2030, siendo "conseguir el estatus de proveedor global de primer nivel" una de sus prioridades estratégicas. También impulsa la creación de nuevos negocios, transformando el modelo de negocio de la venta de productos a la resolución de problemas de los clientes, con el objetivo de alcanzar 200.000 millones de yenes en ingresos provenientes únicamente de nuevas áreas de negocio para 2040. En el ámbito de fusiones y adquisiciones, Yanmar adquirió una participación mayoritaria en la empresa holandesa de tecnología de electrificación de baterías ELEO Technologies en 2025 para acelerar la electrificación, al tiempo que registraba una pérdida extraordinaria en el ejercicio fiscal 2026/23 relacionada con la reestructuración de su negocio europeo de maquinaria de construcción pequeña y mediana, invirtiendo en áreas de crecimiento y reduciendo simultáneamente las no rentables.

Ambas empresas comparten un cambio de enfoque, pasando de la simple expansión a una gestión que prioriza los márgenes de beneficio y la eficiencia del capital, con inversiones selectivas en áreas de crecimiento y la reducción de negocios no estratégicos que se llevan a cabo en paralelo.

Referencias

• Sitio web oficial de Kubota / Relaciones con inversores
• Sitio web oficial de Yanmar
• Historia de la empresa Kubota
• El espíritu de los fundadores de Yanmar
• Motor diésel horizontal pequeño refrigerado por agua Yanmar modelo HB (Patrimonio de la ingeniería mecánica)
• IRBANK: Resultados financieros de Kubota
• Ubicaciones de Kubota
• Presentación de la planta de tecnología energética de Yanmar
• Presentación de la fábrica agrícola de Yanmar )- Kubota Press: Explicación sobre maquinaria agrícola autónoma
• Yanmar SMARTPILOT
• Sistema de soporte para la gestión agrícola Kubota KSAS
• Información del producto Kubota Serie M7
• Especificaciones de la serie Yanmar YT4S/5S
• Información del producto Kubota Agri Robo DR6130A
• Información del producto Yanmar YH6135/YH7135 / Precios
• Yanmar: Noticias sobre el lanzamiento de tres nuevos modelos de cosechadoras automáticas
• Presentación del Plan de Gestión a Medio Plazo de Kubota: "Enfoque y Avance"
• Nikkei: El nuevo plan a medio plazo de Kubota pasa de la cuota de mercado a la rentabilidad
• Yanmar: Formulación del Plan de Gestión a Medio Plazo "MTP2030"
• Nikkei: El beneficio neto de Yanmar HD se duplica con creces en el ejercicio fiscal 2026/3
• Yanmar: Resumen de los resultados financieros del ejercicio fiscal 2025/3