Unternehmensforschung: Industrieroboter – FANUC und Yaskawa Electric

Der globale Markt für Industrieroboter wird von vier Unternehmen dominiert: FANUC, Yaskawa Electric, dem Schweizer Konzern ABB und dem deutschen Unternehmen KUKA. Zwei dieser vier Unternehmen sind japanisch – einer der wenigen Bereiche der fortgeschrittenen Fertigung, in denen Japan eine echte Stärke besitzt. FANUC, Japans Marktführer, und Yaskawa Electric, einer der weltweit größten Roboterhersteller, verfolgen unterschiedliche Wege an die Spitze, sowohl hinsichtlich ihrer Größe als auch ihrer Technologiestrategie. FANUC ist zudem ein hochprofitabler Hersteller von CNC-Systemen (Computer Numerical Control) für Werkzeugmaschinen und hält etwa die Hälfte des Weltmarkts. Yaskawa hingegen ist ein weltweit führender Hersteller von Servomotoren und Frequenzumrichtern. Beide Unternehmen haben ihre Wettbewerbsfähigkeit nicht allein auf Robotern aufgebaut, sondern auch auf der Kontrolle der umgebenden Technologien, auf denen die Automatisierung basiert.

FANUC

Yaskawa Electric

Bild: A Schweißroboter von FANUC (Phasmatisnox, CC BY 3.0) / A MOTOMAN-Roboter von Yaskawa Electric (Michael KR, CC BY-SA 4.0), Wikimedia Commons

Unternehmensgeschichte: FANUCs Abspaltung von Fujitsu, Yaskawas Kontinuität aus der Meiji-Zeit Pädagoge

Die Wurzeln von FANUC reichen bis ins Jahr 1956 zurück, als Fujitsu Tokuo Inaba mit der Leitung der Forschung im Bereich numerische Steuerung (NC) im Werk Kawasaki beauftragte. Ziel war es, die Forschung am MIT in den USA aufzuholen und schließlich zu übertreffen. Inaba entwickelte 1959 seinen eigenen elektrohydraulischen Impulsmotor und etablierte damit eine proprietäre NC-Technologie. Im Mai 1972 gliederte er Fujitsus Computersteuerungssparte als Fujitsu Fanuc (das heutige FANUC) aus und wurde leitender Geschäftsführer. Nachdem er 1975 Präsident geworden war, erweiterte er das Geschäft von NC-Systemen auf Roboter und Werkzeugmaschinen und schuf ein Unternehmen, das einen weltweit führenden Marktanteil in den Bereichen NC und Robotik einnehmen sollte. 1980 verlegte das Unternehmen seinen Hauptsitz an den Fuß des Fuji in das Dorf Oshino in der Präfektur Yamanashi und hat dort seitdem einen weitläufigen, autarken Produktionskomplex errichtet, der als „FANUC-Wald“ bekannt ist.

Yaskawa Electric wurde 1915 in der Präfektur Fukuoka von Keiichiro Yasukawa als Yaskawa Electric Manufacturing, eine Kommanditgesellschaft, gegründet. Yaskawa, der 1909 sein eigenes Vermögen in die Gründung der Meiji Technical School (heute Kyushu Institute of Technology) investiert hatte, um Fachkräfte auszubilden, gründete das Unternehmen zur Entwicklung und Herstellung elektrischer Ausrüstung für Meiji Mining, das von ihm gegründete Kohleunternehmen. 1932 spezialisierte sich das Unternehmen auf Motoren und Steuerungstechnik und legte damit den Grundstein für ein Geschäft mit Schwerpunkt auf Bewegungssteuerungstechnologie. 1977 präsentierte es den weltweit ersten vollelektrischen Industrieroboter und eröffnete 1990 das „Motoman Center“, ausgestattet mit einem CIM-System (Computer Integrated Manufacturing) für Industrieroboter – ein durchgängiger Trend seit der Gründung, die Motoren- und Steuerungstechnik in ein Robotikgeschäft zu verwandeln.

Vergleich der Unternehmensgröße: Fünfjahrestrend

Die Geschäftsjahre der beiden Unternehmen unterscheiden sich (FANUC läuft bis März, Yaskawa Electric bis Februar). Daher sind die letzten fünf Geschäftsjahre nach dem jeweiligen Geschäftsjahreskalender der Unternehmen dargestellt.

Geschäftsjahr (März/Februar 2025) | 797,1 Mrd. ¥ | 158,8 Mrd. ¥ | 537,7 Mrd. ¥ | 50,2 Mrd. ¥ |

Geschäftsjahr (März/Februar 2026) | 857,8 Mrd. ¥ (Rekord) | 183,8 Mrd. ¥ (+15,7 % im Vergleich zum Vorjahr) | 542,1 Mrd. ¥ | 47,3 Mrd. ¥ (Rückgang) |

Kennzahl | FANUC (Geschäftsjahr (März 2026)) | Yaskawa Electric (Geschäftsjahr (Februar 2026)) | |---|---|

Nettogewinn | 166,5 Mrd. ¥ (+12,9 % im Vergleich zum Vorjahr) | 35,2 Mrd. Yen (-38,2 % im Vergleich zum Vorjahr) |

Konsolidierte Mitarbeiterzahl | 10.040 | 12.833 (Stand: Februar 2025) |

Der Umsatz von FANUC ist etwa 1,6-mal so hoch wie der von Yaskawa Electric – bei der Mitarbeiterzahl verhält es sich jedoch umgekehrt: Yaskawa Electric beschäftigt mehr Mitarbeiter. Beide Unternehmen verzeichneten im Geschäftsjahr bis März/Februar 2024 einen Gewinnrückgang, bedingt durch einen Anpassungszyklus in der Nachfrage nach Halbleitern und elektronischen Bauteilen. Ihre Erholung verlief anschließend jedoch deutlich unterschiedlich. Umsatz und Betriebsgewinn von FANUC erreichten im Geschäftsjahr bis März 2026 wieder Rekordwerte, der Nettogewinn stieg um 12,9 %. Yaskawa Electric hingegen verzeichnete im Geschäftsjahr bis Februar 2026 einen nahezu stagnierenden Umsatz, während sowohl Betriebs- als auch Nettogewinn zurückgingen – ein Zeichen dafür, dass die schleppende Erholung der Märkte für elektronische Bauteile und Halbleiter die Ergebnisse stark belastet. FANUC ist bekannt für sein hochprofitables Geschäft, das unter anderem auf dem CNC-Geschäft für Werkzeugmaschinen basiert. Das Kerngeschäft von Yaskawa Electric umfasst Produkte für die Bewegungssteuerung – Servomotoren, Frequenzumrichter – sowie Robotik, was insgesamt zu einem etwas arbeitsintensiveren Geschäftsmix führt.

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Diagramm: Duskcoil. Die Umsatzwerte in der Artikeltabelle wurden in Billionen JPY umgerechnet; die Unternehmen haben unterschiedliche Geschäftsjahresenden. Dieses Diagramm stellt keine Anlageberatung dar.

Vergleich der Flaggschiffprodukte und Geschäftsfelder

Zwei unterschiedliche Wege zum Industrieroboter

Beide Unternehmen haben ihre globale Position mit Robotern für die Automobilindustrie aufgebaut, jedoch auf unterschiedlichen Wegen und mit verschiedenen Kernkompetenzen.

FANUC produziert nahezu alle in Automobilwerken eingesetzten „gelben Roboter“ und ist Marktführer im japanischen Markt für Knickarmroboter sowie mit rund einem Fünftel des Weltmarkts. Die Stärke des Unternehmens liegt in anspruchsvollen Prozessen wie Lackieren, Schweißen, Reinigen und Palettieren. In jüngster Zeit hat FANUC seine kollaborative Roboterserie „CRX“ – entwickelt für die sichere Zusammenarbeit mit Menschen – auf ein breites Anwendungsspektrum ausgeweitet. Die CRX-Produktreihe deckt einen Nutzlastbereich von 5 kg bis 30 kg ab und zeichnet sich durch eine Funktion aus, die ein sicheres Anhalten mit minimalem Kraftaufwand bei Personenkontakt ermöglicht, sowie durch einfache Direktprogrammierung.

Yaskawa Electric ist ein Pionier der Robotikbranche und präsentierte bereits 1977 den weltweit ersten vollelektrischen Industrieroboter. Die aktuelle „MOTOMAN“-Serie wurde weltweit über 700.000 Mal ausgeliefert und ist vorwiegend in der Automobilindustrie, insbesondere in Punktschweiß- und Lackieranlagen, im Einsatz. Ein besonderes Merkmal ist die Eigenentwicklung der Servomotoren, die das Herzstück des Antriebssystems jedes Roboters bilden – ein vertikal integrierter Ansatz, der das Robotikgeschäft auf der eigenen Bewegungssteuerungstechnologie aufbaut.

CNC-Systeme vs. Servomotoren und Frequenzumrichter: Die jeweiligen Kernkompetenzen der Unternehmen

Ein reiner Vergleich der Roboter reicht nicht aus, um das Gesamtbild zu erfassen. Neben seinem Robotikgeschäft hält FANUC rund die Hälfte des Weltmarkts (und etwa 70 % des Inlandsmarktes) für CNC-Systeme für Werkzeugmaschinen. Im Geschäftsbereich „Robomachine“ – kompakte Schneidemaschinen, elektrische Spritzgießmaschinen und mehr – erreicht das Unternehmen mit seiner Robodrill-Produktlinie einen Weltmarktanteil von rund 80 %. FANUC gliedert sein Geschäft in vier Säulen: Fabrikautomation, Robotik, Roboterautomation und IoT. Das Unternehmen verfolgt konsequent die Strategie, sich ausschließlich auf den Bereich Fabrikautomation zu konzentrieren.

Yaskawa Electric betreibt neben seinem Robotikgeschäft auch ein Geschäft mit Antriebstechnik und ist Weltmarktführer bei AC-Servomotoren und Frequenzumrichtern. Servomotoren kommen in Anlagen zum Einsatz, die eine schnelle und präzise Positionierung erfordern – beispielsweise in der Halbleiterfertigung und bei Bestückungsautomaten für elektronische Bauteile. Frequenzumrichter steuern die Motordrehzahl in großen Klimaanlagen, Rolltreppen und Aufzügen. Das Unternehmen ist in über 30 Ländern tätig, betreibt 28 Produktionsstätten in 12 Ländern und erzielt rund 70 % seines Umsatzes im Ausland.

Technologie der nächsten Generation: Yaskawas autonomer Roboter „MOTOMAN NEXT“ und FANUCs physikalische KI

Yaskawa Electric hat kürzlich die neue Roboterserie „MOTOMAN NEXT“ vorgestellt, die ihre Umgebung selbstständig analysiert und darauf reagiert. Traditionelle Industrieroboter sind auf die präzise Wiederholung vorprogrammierter Bewegungen spezialisiert. Der MOTOMAN NEXT hingegen ist standardmäßig mit einer integrierten NVIDIA-GPU ausgestattet, die große Mengen an Sensor- und Bilddaten in Echtzeit verarbeitet und mit KI kombiniert. Ziel ist es, auch nicht-routinemäßige Aufgaben und wechselnde Bedingungen zu bewältigen.

Auch FANUC kündigte im Mai 2026 eine Partnerschaft mit Google an. Gemeinsam entwickeln sie ein „KI-Agentensystem für Industrieroboter“ auf Basis der Google Cloud-Technologie, das das generative KI-Produkt „Gemini Enterprise“ für Unternehmen umfasst. In diesem System interpretiert ein KI-Agent einfache menschliche Anweisungen, erkennt Objekte und steuert anschließend mehrere Roboter – darunter gemischte Gruppen aus kollaborativen und nicht-kollaborativen Robotern – zur Ausführung der Aufgabe. FANUC beteiligt sich zudem an der Forschung zu grundlegenden Modellen für die Robotik. Von einer Maschine, die eine vorprogrammierte Bewegung präzise wiederholt, hin zu einer Maschine, die eine Situation erfasst und selbstständig handelt – die Tatsache, dass sich die beiden Unternehmen mit unterschiedlichen Ansätzen in dieselbe Richtung bewegen (Yaskawa integriert die GPU direkt in seine Hardware, FANUC verbindet sich über Google mit Cloud-KI), ist ein Zeichen für einen umfassenderen Wandel in der Industrierobotik.

Entwicklungs- und Produktionsstätten

FANUC konzentriert sich auf seinen Hauptsitz (Oshino Village, Minamitsuru District, Präfektur Yamanashi) – den weitläufigen, in sich geschlossenen Komplex „FANUC Forest“ – und betreibt Werke in Mibu (Präfektur Tochigi), Chikusei (Präfektur Ibaraki) und Kirishima (Präfektur Kagoshima). Der Hauptsitz von Yaskawa Electric (Yahatanishi-ku, Kitakyushu, Präfektur Fukuoka) beherbergt das „Roboterdorf“, das ein Robotermontagewerk und das Yaskawa-Technologiezentrum vereint. Das Unternehmen betreibt außerdem Werke in Nakama, Fukuoka (Montage von mittelgroßen und großen Robotern), Yukuhashi, Fukuoka (Wechselrichter) und Iruma, Saitama (Bewegungssteuerung, im Werk der nächsten Generation, der „Yaskawa Solution Factory“). Die untenstehende Karte zeigt die wichtigsten uns bekannten Standorte in China (Standorte im Ausland sind nicht enthalten).

Strategie & Ausblick

FANUC ist dafür bekannt, keinen mittelfristigen Managementplan mit formalen Zielvorgaben zu veröffentlichen. Stattdessen orientiert sich das Unternehmen an der Managementphilosophie seines Gründers Tokuo Inaba, den „schmalen Pfad“ konsequent zu beschreiten – eine konsequente Konzentration der Ressourcen auf den Bereich der Fabrikautomation, einschließlich Fabrikautomation, Robotik, Robotermaschinen und IoT. Dieser konservative Finanzansatz und die daraus resultierenden hohen Liquiditätsreserven ermöglichen agile Technologiepartnerschaften, wie die im Mai 2026 angekündigte Partnerschaft mit Google. Im Januar 2026 reagierte der Markt positiv auf die starke Nachfrage nach kollaborativen Robotern, was den Aktienkurs von FANUC steigen ließ – ein Zeichen für hohe Erwartungen an Investitionen in KI und Robotik. Allerdings hat das Unternehmen auch schon gelegentlich seine eigenen Jahresprognosen verfehlt, und sein Geschäft bleibt weiterhin stark von den Schwankungen der Halbleiter- und Elektronikkomponentenmärkte abhängig.

Yaskawa Electric kündigte im Mai 2026 einen neuen mittelfristigen Managementplan namens „Dash 35“ an, der die Geschäftsjahre 2026 bis 2029 (bis einschließlich des Geschäftsjahres, das im Februar 2030 endet) umfasst. Parallel dazu wurde der langfristige Plan „Vision 2035“ vorgestellt. „Dash 35“ sieht für das letzte Jahr ein operatives Gewinnziel von 100 Milliarden Yen vor – das 2,1-Fache der im Geschäftsjahr bis Februar 2026 tatsächlich erzielten 47,3 Milliarden Yen – und identifiziert physische KI als prioritären Bereich zur Erschließung von Wachstumsmärkten. Aufbauend auf seinem etablierten Lösungskonzept „i³-Mechatronics“ (einem Automatisierungsansatz, der auf den drei Elementen Information, Technologie und Feld basiert) plant das Unternehmen, die Markteinführung von Roboter- und Bewegungssteuerungsprodukten mit KI-Technologie zu beschleunigen.

Die gemeinsame externe Herausforderung für beide Unternehmen ist die schwankende Nachfrage aus der Automobilindustrie und der Aufstieg asiatischer Roboterhersteller, insbesondere aus China. Chinesische Hersteller bauen ihre technischen Kompetenzen im Bereich Servomotoren und Roboter rasant aus. Yaskawa Electric reagiert darauf mit regional angepasster Entwicklung und Produktion an seinen chinesischen Standorten. FANUC und Yaskawa Electric verfolgen dasselbe Ziel – die nächste Generation KI-gestützter Roboter –, setzen dabei aber auf sehr unterschiedliche Managementstile: FANUC auf agile Technologiepartnerschaften mit konservativer Finanzstrategie, Yaskawa Electric auf einen mittelfristigen Plan mit konkreten Zielvorgaben.

Referenzen

• Offizielle FANUC-Website / Investor Relations
• Offizielle Yaskawa Electric-Website / MOTOMAN-Serie (Japanisch)
• FANUCs Wettbewerber: Die 4 größten Industrieroboterhersteller der Welt im Vergleich (Japanisch)

• Eine Einführung in Yaskawas MOTOMAN NEXT (Japanisch)

• FANUC-Unternehmensgeschichte (The-Shashi, Japanisch)

• FANUC-Leistungshighlights (The-Shashi, Japanisch)

• Yaskawa Electric: Die YASKAWA-Story, von 1915 (Japanisch)
• IRBANK: FANUC (6954) Finanzergebnisse (Japanisch) / IRBANK: Yaskawa Electric (6506) Finanzergebnisse (Japanisch)
• FANUC CRX Collaborative Robot Series (Japanisch)
• FANUC Pressemitteilung: Partnerschaft mit Google beschleunigt die Implementierung von physischer KI (Japanisch)

• FANUC Grundlegende Managementrichtlinien (Unternehmensprofil, Japanisch)

• FANUC Werke (Unternehmensprofil, Japanisch)

• Yaskawa Electric Inlandsnetz (Unternehmensinformationen, Japanisch)

• Yaskawa Electric Mittelfristiger Managementplan „Dash 35“ (Geschäftsjahre 2026–2029, Japanisch)
• Automatisierungsnachrichten: „Yaskawa Electric erzielt Rekordumsatz von 479,1 Milliarden Yen im Geschäftsjahr bis Februar 2022“ (Japanisch)